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Die mentale Gesundheit erfährt zunehmend mehr Präsenz in sozialen Medien. Unter dem Hashtag #mentalhealth finden sich auf TikTok, Instagram und Co. Millionen von Posts und Videos. Vorwiegend junge Menschen sprechen darin z.B. offen über ihre psychischen Belastungen, geben präventive Tipps zur mentalen Gesundheit oder zeigen sich in emotionalen Ausnahmesituationen. In den unzähligen Videos und Posts – viele davon haben Zugriffszahlen in Millionenhöhe – wird mit Begriffen wie ADHS, Autismus, Depression und Ähnlichem um sich geworfen. Hier treffen Entstigmatisierung und Community Building auf Romantisierung und Vereinfachung. 

Wer sich in sozialen Netzwerken aufhält, ist womöglich schon über den Begriff “neurodivers” gestolpert. Gemäß dem Konzept der Neurodiversität wird vieles, was in der Medizin als psychische Krankheit oder Störung klassifiziert wird, stattdessen als natürliche, neurologische Verschiedenheit betrachtet. Dazu zählen unter anderem Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS), Autismus-Spektrum-Störung oder auch Legasthenie und Dyskalkulie. Es ist heutzutage nicht ungewöhnlich, in Social Media-Profilen neben den wesentlichsten Identitätsmerkmalen wie dem Alter oder den persönlichen Interessen auch den Begriff neurodivers vorzufinden.

Denn über ADHS, Autismus-Spektrum-Störung, Depressionen etc. wird online zunehmend offener gesprochen. Was vor einigen Jahren noch als klares Tabuthema galt, ist auf vielen Social Media-Profilen nun sogar der Hauptinhalt. Neben Betroffenen mit persönlichen Erlebnisberichten finden sich ausgebildete Psycholog:innen mit sachlich-informativen Inhalten, aber auch “Coaches” ohne klare Qualifikation und mit teils sehr fragwürdigen Tipps. Dass Inhalte zur mentalen Gesundheit starke Aufmerksamkeit erfahren, ist in Zeiten, in denen eine Studie über die Ausmaße psychischer Belastungen von Jugendlichen die nächste jagt, jedenfalls nicht verwunderlich.

Seriöse Social Media-Beiträge  über psychische Krankheiten und Belastungen können vor allem für junge Menschen eine hilfreiche erste Informationsquelle sein. Speziell in Zeiten in denen Kassen-Therapieplätze knapp sind, können seriöse Posts und Videos ein guter erster Anstoß sein, um sich näher mit der eigenen psychischen Gesundheit zu beschäftigen. Die eigene Selbstreflexion wird angeregt und bei Bedarf idealerweise professionelle Unterstützung gesucht – denn diese kann durch soziale Medien keinesfalls ersetzt werden.

Doch die unzähligen #mentalhealth-Inhalte fördern in jedem Fall ein allgemeines, öffentliches Bewusstsein sowie Verständnis. Die persönlichen Erlebnisberichte von Betroffenen tragen stark zur Enttabuisierung und Entstigmatisierung bei. Sie können anderen dabei helfen, sich mit ihren Problemen weniger allein zu fühlen. Oftmals wird einander in den so entstehenden Communities mit viel Verständnis und gegenseitiger Unterstützung begegnet. 

Dies kann jedoch auch ins Gegenteil umschlagen, z.B. wenn Gruppen entstehen, in denen es vorrangig darum geht, einander mit dem jeweils eigenen Leid zu übertrumpfen. Ästhetische Stilmittel und die oft stark verkürzte Darstellung in den sozialen Medien sorgen dafür, dass psychische Krankheiten mitunter auch romantisiert oder bagatellisiert werden. Dies kann nicht nur ein falsches Krankheitsbild zeigen, sondern auch für Betroffene belastend wirken. Problematisch ist zudem, dass auch die Werbeindustrie den “mental health”-Trend für sich nutzt und käufliche Produkte oder Dienstleistungen als Heilungsmöglichkeiten angeboten werden.

Besonders große Aufmerksamkeit erfahren aktuell Selbstdiagnose-Videos. Auch wenn diese Menschen in psychischen Krisensituationen Verständnis vermitteln und wie eine Antwort für ihre Probleme erscheinen können, sind Selbstdiagnose-Videos unbedingt mit Vorsicht zu genießen. Die Ergebnisse sollten keinesfalls als valide Diagnosen betrachtet werden, da komplexe, psychische Krankheitsbilder hier stark vereinfacht werden und teils mit falschen Informationen gearbeitet wird.